汉东政坛的风云变幻，终于迎来了它的高潮与落幕。高育良因涉及巨额资产——两亿港币的信托基金以及吕州价值五百万的别墅，而被判入狱十八年。这一判决如同一记重锤，宣告了高育良政治生涯的终结，也让许多人扼腕叹息。这其中不仅包括我们这些旁观者，就连沙瑞金也对此深感惋惜。实际上，沙瑞金并非一开始就打算对高育良采取强硬措施，而是多次尝试着给予他机会。
在首次常委会议上，沙瑞金特意提及高育良的得意门生，表面上看似针对祁同伟，实则是想借此向高育良传递信号。如果高育良能顺势接过话茬，效仿李达康的方式，利用祁同伟来为自己正名，或许情况会有所不同。然而，高育良选择了诡辩，通过列举一系列违规案例来为祁同伟辩护，这使得沙瑞金的初次尝试未能奏效。
随后，在高育良向沙瑞金汇报李达康的问题时，即便心中不快，沙瑞金依然不忘提醒高育良关于干部违纪和带病提拔的问题，并明确指出这些问题的严重性。沙瑞金的言辞中暗含深意，希望能够让高育良意识到问题所在，但他却误以为这是在表达某种政治立场，对沙瑞金的提醒充耳不闻。
为了进一步拉拢高育良，沙瑞金采取了更为直接的手段。在讨论易学习的晋升之后，沙瑞金特意留下李达康和高育良，希望通过召开民主生活会的方式来给高育良一个自我反省的机会。然而，高育良仍旧拒绝了沙瑞金的好意，甚至在会议上公开反对，拒不承认与美食城事件有关联。
值得注意的是，高育良是由中央巡视组带走的，而沙瑞金本人也是中央委派而来。如果高育良能够主动认错，凭借沙瑞金的态度，至少可以确保他平安落地，最坏的情况也只是提前退休。在“一把手”发话的情况下，许多问题往往能够就此化解，甚至可能安然无恙。然而，高育良的固执让他错过了这一机会。
那么，为何高育良不肯低头认错呢？实际上，并非他不愿，而是不能。剧集曾多次展现高育良的性格特点：他并不参与祁同伟的那些勾当，对金钱也不甚在意，但却极其重视权力。正如陈岩石所言，高育良不爱财，只爱权。这或许正是他不愿意低头的根本原因。
